Conçu d’après un plan établi par Le Corbusier, le célèbre architecte et urbaniste parisien, cet ouvrage d’art possède un réservoir surélevé qui figure parmi les plus hauts et les plus grands d’Europe. Il culmine en effet à 55 mètres de haut et peut contenir 6000 mètres cubes d’eau potable. Pour sa construction, les ingénieurs ont fait appel à la technique du béton précontraint. La cuve repose sur une ceinture de 42 pieux de béton de 1,20 mètre de diamètre s’enfonçant dans le sol à plus de 20 mètres de profondeur. Entré en service en novembre 1968, le château d’eau avait réclamé 50000 heures de travail.
Ses dimensions impressionnantes font de lui un véritable repère visuel. En 2001, la Ville a donc décidé de le mettre en valeur en l’habillant de lumières. 24 puissants projecteurs de couleur l’éclairent donc chaque nuit, renforçant ainsi son rôle de « phare urbain ». Ce projet d’illumination démontre que les châteaux d’eau peuvent parfaitement être considérés comme de vrais monuments patrimoniaux qu’il convient de valoriser.
Extrait de Dunkerque Magazine (N° 171 - Janvier 2007)